Der 108 Kilometer lange Abschnitt zwischen Da Nang und Hue, der in den 1920er und 1930er Jahren in mehreren Phasen fertiggestellt wurde, führt durch zwanzig Tunnel in den Ausläufern des Truong Son und überquert die Lagune Lang Co auf einem Damm, der auf Korallenschutt errichtet wurde. Während der Teilungsjahre markierte dieser Abschnitt die physische Grenze der entmilitarisierten Zone am 17. Breitengrad; der Hai-Van-Tunnel, der 2005 für den Fahrzeugverkehr eröffnet wurde, verläuft parallel zur ursprünglichen Bahnstrecke, ersetzt diese jedoch nicht. Züge nutzen weiterhin die langsamere Küstenroute und überwinden Steigungen, die die Autobahn umgeht.
Heute verkehrt der Zug von Da Nang nach Hue je nach Saison sechs- bis achtmal täglich, wobei die Reisezeiten zwischen zwei Stunden und vierzig Minuten bei Expresszügen und drei Stunden und dreißig Minuten bei Regionalzügen, die in Hoa Hiep, Lang Co und Phu Loc halten, liegen. Der Fahrplan für den Zug von Da Nang nach Hue wird von der Vietnam Railways verwaltet, Tickets werden in der Bahnhofshalle von Da Nang in der Hai Phong Straße 791 oder über autorisierte Agenten verkauft. Die Sitzklassen reichen von harten Bänken in der dritten Klasse bis zu klimatisierten Schlafwagen, wobei letztere auf Tagesfahrten selten sind. Der Preis für den Zug von Da Nang nach Hue beginnt bei 80.000 VND für einen harten Sitzplatz und reicht bis zu 180.000 VND für eine Reservierung in einem weichen Sitzplatz; eine Vorausbuchung ist während der Tet-Feiertage und in den Sommermonaten ratsam, wenn der Inlandsreiseverkehr seinen Höhepunkt erreicht.
Die Technik der Strecke ist nach heutigen Maßstäben bescheiden, bleibt aber ein funktionierendes Artefakt der kolonialen Infrastruktur des frühen zwanzigsten Jahrhunderts. Der Abschnitt am Hai-Van-Pass, wo die Strecke an Felswänden 400 Meter über dem Südchinesischen Meer klebt, wurde von Zwangsarbeitertrupps mit Dynamit und Spitzhacken von Hand in den Fels gehauen. Elf der zwanzig Tunnel stammen aus der Zeit vor 1945; der längste, der 1,8 Kilometer lange Hai-Van-Tunnel, wurde 1986 nach einem Erdrutsch, der einen Güterzug verschüttete, mit einer Betonschale verstärkt. Taifunschäden sind Routine; die Strecke wird jährlich zwei- bis dreimal für Räumungsarbeiten gesperrt. Die Entfernung zwischen Da Nang und Hue mit der Bahn ist aufgrund früherer Ausrichtungsentscheidungen, die sanftere Steigungen gegenüber der Direktheit bevorzugten, acht Kilometer länger als über die Küstenstraße. Passagiere, die bereit sind, Geschwindigkeit gegen die Aussicht einzutauschen, werden feststellen, dass der Zug das einzige öffentliche Verkehrsmittel ist, das den Lagunendamm überquert und den Pass erklimmt, ohne in einen Tunnel einzufahren.
12 Std. 30 Min.
